モンテッソーリ教育法は、創始者　マリア・モンテッソーリ女史の名にちなんでつけられました。
女史は、1870年にイタリアに生まれ、1896年医学博士となり、障害児治療・教育から、心理学・教育学へとすすみE・セガンの著書を実践し、成果を上げました。
その後この教育を幼児教育に転用するため、ローマ大学で学び、子供の真の姿を発見し、具体的な指導法を考案しました。
その教育の主眼は、「わたしたちがひとりでできるようにてつだってね。」という 子供の心からの強い要求に応えることです。そのためには、子供に適切な環境（教具・教材）を与え、そして教師は、子供の要求に気づき手助けをします。
この環境の中で子供達は、「日常生活」「感覚」 「言語」「数」等を総合的に取り入れ、自主性と集中力、創造性を培っていきます。
このように環境から、子供自ら自己形成をしていくことが、モンテッソーリ教育なのです。